Damodar Kashyap: promoviendo la armonía local y un bosque próspero para cada pueblo
Damodar Kashyap tiene alrededor de 67 años y pertenece a la comunidad Bhatra de Sandh Karmari , un pueblo de 1500 personas compuesto por varias aldeas en la frontera oriental de Bastar, Chhattisgard (India). Durante 35 años ha sido el Sarpannch (jefe) del Panchayat (consejo del pueblo) siendo el objetivo principal de su mandato la conservación de los bosques de la región. Ahora el pueblo puede vanagloriarse de tener varios grandes bosques de sals (shorea robusta) y varios montes sagrados de cuyo mantenimiento se ocupa la comunidad lugareña, siguiendo la antigua tradición del thengapalli que distribuye la responsabilidad de la protección de los bosques entre todos los miembros del pueblo. Las patrullas por los bosques del pueblo son voluntarias, y se realizan por turnos entre las familias. Esta práctica, promovida y apoyada por Damodar, ha contribuido a sustentar la solidaridad en lo más profundo del pueblo. En esto, Damodar, ha sido líder en el más amplio sentido del término, conservando las buenas relaciones entre la gente, salvando la integridad de los bosques y los montes sagrados y proporcionando a cada cual una oportunidad para dar lo mejor de sí mismo…
En los últimos tiempos, el mensaje de Sandh Karmari se ha difundido entre unos10 o 15 pueblos vecinos que han perdido sus bosques y dependen de los bosques de Kamari. Damodar ha organizado reuniones y les ha propuesto además de proteger lo que queda de sus bosques, restaurar las áreas degradadas. Ese modo de reactivación de los sistemas tradicionales de gestión del bosque es tan crucial… y, sin embargo, no es frecuente que se intente. Si consideramos la enorme presión a la que se ven sujetos los bosques asiáticos, las iniciativas de Damodar todavía resultan más impresionantes. Él ha dado muestras de una capacidad poco común para hacer frente a las enormes tensiones y presiones que se ciernen sobre los bosques; creadas por los pueblos colindantes, los leñadores ilegales y por el escaso apoyo que la población local relevante presta a los recursos naturales. Y, por esto, se ha consolidado como un jefe en toda la acepción del término: por mantener buenas relaciones con la gente, salvar la integridad del bosque y de los montes sagrados, y por proporcionar a cualquiera la opción de ser lo mejor que él mismo pueda ser.
Damodar y dos de sus amigos han contribuido también a la creación del Foro de Acción Jurídica y Medioambiental ( Legal and Environmental Action Forum, LEAF) una agrupación adivasi que se ocupa de la problemática de las comunidades. Gracias al LEAF muchos pueblos se han unido para restaurar montes sagrados, reavivar el sistema de justicia comunitaria mediante consejos del pueblo, establecer viveros de especies locales para enriquecer zonas boscosas degradadas, tratar a mínimo coste los asuntos judiciales en que se vea involucrada la población adivasi y ocuparse de los problemas médicos de los adivasi en varios pueblos. La mayor parte de estas actividades se están llevando a cabo con la participación de un número creciente de jóvenes. Damodar es, en realidad, uno de los pocos miembros de la tribu que dejó el pueblo para realizar sus estudios y que, luego, volvió a su hogar…Hoy en día la tendencia migratoria es mucho más radical, los jóvenes se desplazan a las ciudades en busca de un empleo y “una vida mejor”. Por el contrario, Damodar ha vuelto a su tierra y a su pueblo y se ha ocupado en conservar y mantener un modo de vida sostenible – un ejemplo de inteligencia y sabiduría personal y comunitaria.
Es nuestro deseo que el premio PKF 2014 sirva de motivación para las comunidades tribales en las que Damodar vive y trabaja, y, en particular, para las jóvenes generaciones que, influidas por las múltiples fuerzas de la modernidad, tienden a mirar hacia las afueras de su comunidad y a descuidar sus tradicionales modos de conocer y las aptitudes propias de su entorno, es decir, la “sabiduría tradicional”. El Premio que concedemos a Damodar ayudará a restaurar el respeto y la dignidad de los saberes tradicionales así como las iniciativas de conservación de la comunidad. Que la ceremonia sirva para que la juventud local comprenda el valor del premio que conmemora sus propios valores tradicionales y también la suerte que tienen de aprender con un verdadero sabio que proviene de su propio entorno.
Wonderful to learn about the wonderful leadership of Mr Damodar Kashyap and congratulations to the Paul K Feyerbend Foundation for conferring the 2014 award on Mr Kashyap!