Apoyando a la pequeña vereda de Uvinje en su larga lucha por asegurar su derecho legítimo a sus tierras comunales
Uvinje es una pequeña vereda costera localizada a 135km al Norte de Dar Es Salaam, cuya existencia data al siglo 17 D.C. La comunidad ha enfrentado múltiples retos, incluyendo una dramática disminución de la pesca debida al agotamiento de la población de peces por parte de la explotación a gran escala de empresas comerciales. Hoy, se aferra asiduamente a su último recurso de subsistencia: palmas de coco. La comunidad es también famosa por sus esfuerzos en conservación, ya que en 1965, preocupada por la matanza indiscriminada de la fauna presente en su tierra comunitaria, que incluye elefantes, decidió donar dos tercios de su tierra comunal para la creación de la Reserva Animal de Saadani.
Cuarenta años más tarde (2005) la agencia paraestatal Parques Nacionales de Tanzania (TANAPA) registró la reserva como parte del Parque Nacional de Saadani. Desafortunadamente, en el proceso de registro, las fronteras de la reserva fueron cambiadas clandestinamente para incluir las tierras de Uvinje, que incluyen fuentes de agua fresca y una línea costera muy atractiva. En respuesta a las protesta de Uvinje, el gobierno comisionó una investigación, la cual prescribió en favor de Uvinje y oficialmente le devolvió su derechos a la propiedad de sus tierras ancestrales. Con alivio, y en un esfuerzo por mejorar sus fuentes de subsistencia en sus tierras ancestrales, la comunidad formo dos cooperativas y donó 49 acres de su escasa tierra a una empresa conjunta para construir un hospedaje de la cual la vereda tiene el 30% de las acciones. Con la aprobación formal del proyecto, la agencia Tanzania Investment Center así como el Ministerio de Tierras de Tanzania, también dieron reconocimiento a los derechos de la comunidad a la propiedad colectiva de su tierra ancestral.
Pero TANAPA no ha cesado en sus esfuerzos de desalojar a los miembros de la comunidad de Uvinje. Hasta el punto que muchos se preguntan si la persistencia de TANAPA está apoyada por intereses fuertes de parte de empresas comerciales hoteleras u oficiales en las más altas esferas del gobierno. Organizaciones nacionales e internacionales han comunicado sus preocupaciones por las violaciones a los derechos de la comunidad y han apelado al presidente de Tanzania para que intervenga. El asunto está siendo visto por Tanzania Law Society (Sociedad Legal de Tanzania) y la Comisión de Derechos Humanos y Buena Gobernanza (CHRAGG).
La Fundación Paul K. Feyerabend está proveyendo apoyo para cubrir los costos de viajes de los líderes de Uvinje a Dar Es Salaam para atender el proceso legal, y para empezar la construcción de una cerca eléctrica que se necesita urgentemente para proteger las plantaciones de coco de la incursión de elefantes, los cuales la comunidad admira y protege pero también teme por los danos que causan a su medio de sustento. Mientras la comunidad sigue enfrentando hostigamientos y amenazas de desalojo, sus miembros continúan mostrando determinación en sus esfuerzos de asegurar sus derechos colectivos a su tierra ancestral. La comunidad indica categoricamente que nunca entregará sus tierras, que cualquier acción en ese sentido va en contra de sus derechos humanos, y que la construcción de la cerca no es solo para proteger sus medios de sustento, sino que también es para indicar a oficiales del gobierno y políticos de su determinación de permanecer y luchar para asegurar su legítimo derecho a la propiedad colectiva de sus tierras.
Para leer más sobre Uvinje diríjase a:
- https://www.research4change.net/
- https://www.iccaconsortium.org/?page_id=1704
- https://www.justconservation.org/uvinje-village-and-saadani-national-park,-tanzania
- https://www.facebook.com/uvinje.saadani
