S. Janaki – una mujer sabia que une la tradición y la modernidad en los Nilgiris (India)
Janaki es una mujer mayor Kurumba que ha aflorado como líder de su comunidad al trabajar en la promoción de los antiguos sistemas de gobernanza y hacer que vuelvan a cobrar fuerza acontecimientos importantes de la comunidad para conservar vivo su orgullo e identidad .La protección de los bosquecillos sagrados ha sido uno de los principales elementos de su trabajo y , junto a la comunidad, ha ayudado a documentar 28 bosquecillos y facilitado la protección de 8 de los críticos. También se ha involucrado en reivindicaciones acerca de los bosques y la valoración de la agricultura tradicional y los hubbas ( festivales ) relacionados con el alimento básico, el mijo, y la salud, la nutrición y la solidad comunitaria. Lo cual ha redundado en un incremento significativo del crecimiento de los mijares, el establecimiento de jardines cocina y el conocimiento compartido relativo a los alimentos. En todas estas iniciativas, Janaki ha ejercido de ejemplo, proporcionando oportuna y valerosamente liderazgo a la comunidad, donando tierra para las iniciativas comunitarias, apoyando a las mujeres adolescentes, manteniendo vivo el conocimiento indígena de las plantas medicinales, los alimentos silvestres y los sitios sagrados de la comunidad. Ella ha aprendido la medicina tradicional de su padre, un sanador, y continúa practicándola. Su papel de chaman no le ha impedido ser “moderna” ni comprender las aspiraciones de las jóvenes generaciones. Aunque seguidora de la práctica tradicional de la medicina al modo de su padre, también entiende y aprecia los tratamientos modernos.
Janaki ha ayudado a documentar canciones, relatos, enigmas, proverbios y otras importantes informaciones necesarias para mantener vivas las tradiciones orales en su pequeña comunidad de Kurumba, de 1800 personas, en los Nilgiris. Se ocupa con diligencia en compartir noticias entre las comunidades indígenas, y ha sido un apoyo sustancial para las mujeres, al contar con ellas para la recolección sostenible de miel silvestre. Lo cierto es que esta actividad se ha difundido entre todos los pueblos indígenas de los Nilgiris y ha dado origen a una floreciente Compañía Productora que aprovecha el marketing colectivo. En su intento de ser un puente entre lo tradicional y lo moderno, Janaki mantiene la filosofía de que “el cambio es inevitable, pero cómo hagamos la transición es lo que cuenta”. El Premio PKF para Janaki (ver la bonita descripción de la ceremonia) sirve de estímulo a las mujeres más jóvenes para convertirse en líderes y seguir su ejemplo de trabajo esforzado por el bienestar de la comunidad y la cohesión social.
