Auto-fortalecimiento hacia los derechos forestales colectivos – ¡un primer intento de aprovechar una nueva legislación progresista en Kenia!

¡ATENCIÓN! Desgraciadamente, debemos señalar que esta iniciativa nunca se llevó a término y que su financiación inicial fue malversada por la ONG Wumweri Ghodu. Se trata del primer y único caso de este tipo en 18 años de trabajo de la Fundación Feyerabend. Añadimos esta advertencia porque NO se debe confiar en la ONG Wumweri Ghodu.

Esta iniciativa facilitará el auto-fortalecimiento de dos comunidades para mejorar la gobernanza colectiva y la gestión de los bosques mediante el reaprendizaje y la aplicación de sus conocimientos y habilidades tradicionales.  Sobre esta base sólida, las comunidades tratarán de adquirir derechos colectivos sobre la tierra aprovechando una legislación progresista aprobada recientemente en Kenia. Se acompañará a dos comunidades para reforzar su gobernanza y gestión colectiva del bosque de Kasighau, en el subcondado de Voi, y del bosque de Mg’ambwa, en el subcondado de Mwatate. Estos bosques se encuentran en las colinas de Taita, que forman parte de las montañas del Arco Oriental que se extienden 900 kilómetros desde el sur de Tanzania hasta el sureste de Kenia.  Las colinas tienen una gran importancia para la biodiversidad y han sido gestionadas por la comunidad durante siglos.  Lamentablemente, estos enfoques tradicionales de larga data se vieron interrumpidos por la gobernanza impuesta por el sistema estatal moderno, que se combinó con la expansión de la población y el aumento de la demanda de inversiones en tierras y productos forestales. De hecho, el acaparamiento de tierras y las adjudicaciones sesgadas que favorecen a las élites no locales han hecho que las colinas de Taita pierdan la mayor parte de su cubierta forestal y su conectividad biológica… Hoy en día, sólo quedan en pie 38 parcelas de los bosques originales intactos.  Algunas de estas parcelas están registradas y protegidas por los organismos gubernamentales como bosques públicos. Otros siguen considerándose bosques comunitarios, cada uno de ellos relacionado con un asentamiento de pueblo específico, aunque no registrado.

Las comunidades kenianas que desean mantener el control de sus bosques y evitar el acaparamiento de tierras pueden recurrir hoy a la Constitución de Kenia de 2010, a la Ley de Tierras Comunitarias (CLA) de 2016 y a la Ley de Conservación y Gestión Forestal (FCMA), también de 2016. La Ley de Tierras Comunitarias permite a las comunidades consuetudinarias formalizarse a sí mismas y a sus tierras bajo títulos comunitarios registrados, y esto incluye los bosques, tal y como se especifica en la FCMA.  De hecho, es la primera vez que las comunidades kenianas disponen de una vía legal para poseer y registrar colectivamente los bosques de sus propias tierras. El procedimiento para hacerlo implica la creación de una Asociación Forestal Comunitaria (AFC), que es una entidad legal capaz de registrar un Bosque Comunitario (incluyendo áreas existentes o potenciales para la reforestación). Este registro abre el camino para que la comunidad pueda obtener también la asistencia técnica de los guardabosques del condado y el posible apoyo financiero del gobierno del condado.

La ONG Wumweri Ghodu acompañará a dos comunidades a través de un proceso de mejora de la autoconciencia y el autofortalecimiento para establecer dos «Asociaciones Forestales Comunitarias» (CFA) que se espera que lleven a cabo la gobernanza, la gestión y la conservación de sus bosques comunitarios según lo previsto en la CLA y la FCMA de 2016.  El proceso de creación de estas asociaciones no es trivial y se facilitará con especial atención y cuidado. Una vez creadas las AFC, estarán legalmente acompañadas para reclamar la propiedad colectiva de los bosques comunitarios en virtud de la legislación mencionada. La iniciativa implica una estrecha colaboración con los medios de comunicación locales y los organismos gubernamentales pertinentes.  Se espera que, para mediados de 2022, se hayan presentado dos reclamaciones legales por parte de dos comunidades fortalecidas en su propia conciencia, solidaridad interna y determinación para gobernar, gestionar y conservar sus bosques colectivos.