Dang Dinh Bach : un espléndido ejemplo de solidaridad comunitaria y una triste historia de injusticia por reparar en Vietnam

3 octubre 2023 · by Ben · in Laureados 2023

Dang Dinh Bach es el antiguo director del Centro de Investigación sobre Derecho y Política de Desarrollo Sostenible (LPSD), instituto que cofundó en 2007 para contribuir activamente al desarrollo sostenible en Vietnam. Con sede en Hanoi, el LPSD solía colaborar estrechamente con el Gobierno, investigando y analizando cuestiones jurídicas y políticas. En 2011, Bach -que había adquirido experiencia relevante como parte de la Red Jurídica del Mekong- se convirtió en director de LPSD y procedió a transformarla en la primera organización jurídica de interés público de Vietnam. Como tal, LPSD ayudó a muchas comunidades vulnerables a comprender y hacer valer sus derechos en el contexto de los daños medioambientales causados por proyectos industriales y de desarrollo. Esto pudo hacerse aprovechando las leyes, políticas y procedimientos medioambientales relativamente sólidos del país. Uno de los principales objetivos de Bach y LPSD era la participación directa de las comunidades en su trabajo.

Desafiar los modelos convencionales de desarrollo económico y su escasa consideración de las repercusiones en las comunidades locales y el medio ambiente hizo que el trabajo de LPSD fuera necesario y muy exigente. En muchos países, las comunidades que se enfrentan a impactos en su salud, medios de vida, vivienda y medio ambiente local tienen un poder limitado para influir en los planes del gobierno y garantizar la responsabilidad empresarial. Los enfoques jurídicos de interés público son una de las pocas vías que pueden intentar. Bach hizo todo lo que pudo para ayudar, trabajando con las leyes existentes y comprometiéndose constructivamente con todas las partes interesadas para buscar al menos cierto reconocimiento político de los derechos de la comunidad.

Sin embargo, es un hecho que la falta de conciencia jurídica, la corrupción y el escaso margen de actuación de la sociedad civil se combinan a menudo para impedir la aplicación de la legislación de protección del medio ambiente. Por ello, el trabajo de Bach requirió un enfoque largo y paciente. Los casos complejos relacionados con el medio ambiente y la tierra a menudo implicaban enfrentarse a poderosos intereses económicos y políticos, y Bach se propuso concienciar y capacitar tanto a las comunidades como a sus colegas juristas, al tiempo que entablaba un diálogo constructivo con muchas otras personas interesadas. LPSD ayudó a las comunidades a negociar con las empresas, el gobierno y los tribunales. Promovió herramientas jurídicas de interés público, estableciendo relaciones con diversos niveles de gobierno (especialmente con jóvenes funcionarios de nivel medio). Y desarrolló una red de abogados de interés público centrada en casos relacionados con la contaminación. Poco a poco, las comunidades empezaron a encontrar su voz y a comprender algunas vías para hacer valer sus derechos.

Entre otras iniciativas, el LPSD ayudó a convocar y apoyar un Grupo de Acción de Víctimas de la Contaminación, proporcionando asesoramiento jurídico y científico y reforzando la comunidad. También contribuyó a crear la Red Medioambiental de Vietnam (VEN), proporcionando a los abogados modelos de litigio pertinentes. Y ayudó a las organizaciones locales e internacionales a comprender la mejor manera de utilizar los enfoques jurídicos de protección medioambiental que ofrece la legislación vietnamita. Como el LPSD estaba profundamente comprometido a trabajar con las comunidades, actuó con discreción y transparencia, pero sin concesiones a la hora de pedir a las autoridades que aplicaran las propias leyes y políticas medioambientales de Vietnam, e incluso que las mejoraran.

El LPSD trató con las comunidades en un lenguaje sencillo y les dedicó mucho tiempo, lo que consiguió fomentar su confianza, su solidaridad interna, su concienciación y sus capacidades de defensa y comunicación. Así, las comunidades pudieron presentar peticiones y conectar con sus autoridades locales, intentando convencerlas de que implicaran a las propias comunidades y a LPSD en sus investigaciones sobre contaminación. Así, gracias a la paciente labor de LPSD, algunas autoridades locales empezaron a comprender los problemas y preocupaciones acuciantes de sus comunidades. También se organizaron reuniones intercomunitarias para intercambiar conocimientos, estrategias y técnicas de resolución de problemas. A pesar de su crónica falta de financiación para cubrir el exigente y complejo trabajo que solicitaban las comunidades, el LPSD también contrató a estudiantes de derecho y ayudó a muchos de ellos a adquirir una perspectiva y experiencia de interés público.

Entre los ejemplos de casos de interés público a largo plazo emprendidos por Bach y LPSD se incluye la defensa de las comunidades en el caso Nicotex, en el que se enterraron ilegalmente toneladas de pesticidas caducados que afectaron a la salud local, así como en otros casos en los que los altos niveles de cáncer en la comunidad podrían estar relacionados con la contaminación de las fábricas. El papel de interés público destacado por Bach en la Red Jurídica del Mekong de EarthRights International incluyó el desarrollo de un mecanismo de reclamación y una herramienta de evaluación del impacto del uso de la tierra para las comunidades en litigios sobre tierras. También fue esencial cuando LPSD formó a muchos organizadores para que apoyaran a sus comunidades que habían perdido tierras y medios de vida debido a los desplazamientos por la presa de Son La. Como miembro de la coalición regional Save the Mekong, Bach y LPSD ayudaron a concienciar sobre el impacto aguas abajo de las presas del río Mekong en las comunidades, los sistemas alimentarios y el medio ambiente del delta del Mekong en Vietnam. En el trabajo sobre el cambio climático, desempeñaron un papel destacado en la Alianza Vietnamita para la Energía Sostenible, en particular durante sus diecisiete días de acción, en 2021, cuando la alianza cuestionó la fuerte dependencia del carbón de Vietnam. Y Bach era miembro del Consejo Ejecutivo de la Red VNGO-EVFTA, un grupo de organizaciones de desarrollo y medio ambiente creado para supervisar el cumplimiento por el gobierno de las condiciones laborales y de sostenibilidad en su acuerdo comercial con la Unión Europea (UE).

¿Fue todo esto demasiado para algunas autoridades vietnamitas? En junio de 2021, Bach fue detenido por evasión fiscal y LPSD se vio obligada a cerrar. Bach no es el único: en los últimos dos años, otros cuatro defensores del medio ambiente y del clima han sido detenidos y encarcelados por cargos similares. Los expertos en derechos humanos han expresado su preocupación por la existencia en Vietnam de leyes fiscales vagas y de aplicación arbitraria. Estas leyes pueden utilizarse fácilmente como arma para silenciar a los defensores del medio ambiente y a quienes critican la política del gobierno y su aplicación. Tras un proceso judicial sesgado en el que se le negaron las debidas garantías procesales y el acceso a un juicio justo, Bach recibió una condena de 5 años, mucho más dura de lo habitual para quienes son procesados por delitos fiscales. Mientras escribimos en 2023, Bach está en prisión. El Grupo de Trabajo de las Naciones Unidas sobre la Detención Arbitraria determinó que su detención es arbitraria y viola el derecho internacional. Los relatores especiales sobre libertad de expresión y asociación también señalaron que las leyes fiscales utilizadas para encarcelar a Bach y a otras personas son incompatibles con los derechos de expresión política, palabra y asociación. Desde la detención de Bach, Naciones Unidas ha emitido varias conclusiones sobre el patrón de persecución de los defensores del medio ambiente en Vietnam. La aparente persecución de Bach demuestra a muchos lo importante e impactante que era el trabajo que él y LPSD estaban llevando a cabo. Su detención en curso es enormemente preocupante y hace aún más importante que las autoridades vietnamitas revisen el caso y reconozcan la legítima preocupación que su caso y otros similares han creado tanto a nivel nacional como internacional.

Garantizar que las leyes vigentes se aplican de forma legítima e imparcial en beneficio tanto del medio ambiente como de las comunidades vulnerables es una necesidad importante, en Vietnam como en todos los demás países. Las redes que el LPSD apoyó dentro y fuera de Vietnam continúan su labor, aunque en un entorno muy limitado y constreñido. Bach hace todo lo posible por no desesperar y sigue, hasta ahora sin éxito, reivindicando su inocencia. En el verano de 2023, inició una larga huelga de hambre para llamar la atención sobre la injusticia de los cargos que se le imputaban. En un mensaje a su familia, envió su amor a todas las especies y personas «más allá de todas las diferencias de espacio, tiempo, país, etnia y religión» y su esperanza de que la humanidad despierte «para preservar la Madre Tierra y proteger la libertad y la vida». Esto es algo por lo que «daría agradablemente su vida».

El Premio Paul K. Feyerabend 2023 se ofrece a Bach para destacar su labor como ejemplo de solidaridad comunitaria y con la esperanza de que las ilustradas autoridades vietnamitas reconozcan que personas como Bach y organizaciones como LPSD son un enorme activo para cualquier país. Sólo estas personas y organizaciones pueden ayudar a desarrollar los controles y equilibrios y la conciencia pública necesarios para que cualquier país prospere. Y nunca es demasiado tarde para reconocer y apoyar su difícil e incómodo -pero crucial- trabajo. Debido a sus singulares circunstancias, este Premio no está dotado económicamente. Pero el sentimiento de admiración y solidaridad hacia Bach y LPSD no hace sino multiplicarse. La Fundación Feyerabend mantiene la esperanza de que una revisión positiva de su caso restituya a Bach a su familia y a su trabajo, tan crítico para el futuro de Vietnam.

Para más información, consulte: