Fortalecer cuatro comunidades de la región del Petén, en el norte de Guatemala, y facilitar su solidaridad mutua en la gobernanza de sus territorios de vida
La Asociación solidaria de acción y propuesta de Petén (ASAPP) es una asociación civil constituida en 2006 por miembros de diferentes municipios del departamento de Petén con el fin de afrontar la expansión de agronegocios de palma aceitera, el narcotráfico, y las crisis financiera y sanitaria que incrementan la pobreza local y la migración de los jóvenes. Para afrontar estas amenazas, la ASAPP considera importante reforzar las comunidades locales, la gobernanza de sus territorios de vida y sus capacidades de sustento durable. Desde años, con recursos mínimos y un fuerte espíritu solidario, la organización se activa en agroecología, sistemas agroforestales comunitarios, apicultura comunitaria, huertos medicinales, reforestación y protección de cuerpos de agua, conservación de sitios sagrados, y economía solidaria, incluso mercaditos para el intercambio de productos de la economía local y turismo comunitario. La ASAPP es también activa implicando jóvenes en actividades culturales y educativas, incluso el fortalecimiento de la espiritualidad maya.
La iniciativa de ASAPP apoyada por la Fundacion Paul K. Feyerabend a partir del 2023 interesa cuatro comunidades del departamento de Petén en los municipios de Sayaxché, Santa Ana, San José y Flores. La primera es la cooperativa Manos Unidas, una cooperativa campesina constituida en los años 70s por miembros fundadores provenientes del altiplano y pertenecientes al pueblo mam y kiche para adquirir legalmente unas tierras cultivables para la producción y comercialización agrícola. La tierra que lograron en propiedad colectiva incluye alrededor de 1,800 hectáreas de bosques naturales donde la cooperativa desarrolla proyectos de apicultura y sistemas agroforestales. La cooperativa también protege la laguna San Juan Acul de la pesca foránea y la tala ilegal del tinto, resistiendo activamente la agroindustria de palma aceitera y el narcotráfico. La segunda comunidad, bastante pequeña, es San Jose Petén, fundada por el pueblo Itzá antes de la colonización española. Sometida forzadamente, la comunidad ha estado perdiendo su idioma natal y otros aspectos importantes de su cultura maya, pero algunos jóvenes continúan a tratar de rescatar su importante patrimonio lingüístico y de bio-diversidad terrestre y acuática.
La tercera comunidad es la Cooperativa Nuevo Horizonte, que nació en el año 1998, luego de la firma de los Acuerdos de Paz en Guatemala. 130 familias que habían combatido en las Fuerzas Armadas Rebeldes fueron asentadas en una finca en Santa Ana donde no existían ni siquiera las condiciones mínimas de viviendas, agua potable, electricidad, o productividad del suelo. Sin capital ni bienes propios estas familias ‘acostumbradas a luchar’ se organizaron para desarrollar, con alguna ayuda internacional, un modelo de cooperación solidario y una diversa gama de proyectos (p. ej., reforestación, conservación forestal, conservación de la laguna, sistemas agroforestales, piscicultura, gallinas de patio, turismo comunitario etc.). La cuarta comunidad es El Remate, una muy antigua aldea comercial al extremo este del lago Peten Itzá, que fue fuerte y unida durante siglos hasta cuando varia iniciativas gubernamentales causarons importantes cambios en su poblacion. El Remate perdio asi su espiritu comunitario y su respeto y el amor por el bosque y la naturaleza, convirtiendolos en mercancia. La ASAPP considera que estos amor y respeto por la naturaleza aun podrian fortalecerse por el ejercizio de la gobernanza sobre su territorio de vida, con el ejemplo de otras comunidades en Petén, en Guatemala y en el mundo.
Fuerte de su frequentacion de muchos anos con las cuatro comunidades, la ASAPP he propuesto de establecer una red de territorios de vida en el Petén y crear enlaces con otras redes a nivel nacional e internacional. Su iniciativa pretende reforzar la gobernanza comunitaria y la protección de los bosques de las cuatro comunidades, mediante un proceso de reflexión colectiva y una mejor conciencia de la estrecha relación entre las comunidades y sus territorios. En colaboración con algunos miembros del Consorcio TICCA en Guatemala y en Mesoamérica, la ASAPP se propone también de utilizar las herramientas de fortalecimiento de territorios de vida que existen a nivel global (p. ej., https://ssprocess.iccaconsortium.org/es/self-strengthening-your-territory-of-life-espanol/).
La ASAPP organizará talleres y reuniones con las cuatro comunidades para intercambiar y debatir información sobre los territorios de vida y sus posibles instituciones de gobernanza local, sobre los diferentes impactos de los distintos sistemas socioeconómicos y culturales, y sobre las alternativas de «buen vivir» que podrían desarrollarse en sus territorios. Las comunidades podrán entonces reconocerse -o no- como custodios de los territorios de vida en Petén. Si lo hacen, se les apoyará para crear sus equipos locales de jóvenes (mujeres y hombres) y líderes comunitarios (mujeres y hombres) que facilitaran el proceso de autofortalecimiento y solidaridad mutua en cada comunidad. Los equipos facilitarán la documentación de sus territorios y desarrollarán o fortalecerán sus propios modelos de gobernanza territorial junto con sus propias normas de gestión y criterios y prácticas de aplicación. Se espera que estos pasos de reflexión interna en cada comunidad refuercen la autoconciencia y la solidaridad interna. También se apoyarán activamente los intercambios entre comunidades custodias para aprender unas de otras y ofrecerse apoyo mutuo.
Paralelamente, la ASAPP seguirá apoyando modelos productivos sostenibles a nivel familiar y comunitario tanto para el autoconsumo (soberanía alimentaria) como para la comercialización compatible con la conservación de la biodiversidad. También continuará fortaleciendo los esfuerzos del pueblo Itzá por mantener su espiritualidad y lengua, en relación y vínculo con sus sitios sagrados. Como en todo proceso democrático, las comunidades celebrarán asambleas generales para tomar decisiones y elegir a sus representantes y reuniones de evaluación para identificar logros, debilidades y fortalezas.
La ASAPP espera que, como consecuencia del proceso de autorreconocimiento de las comunidades como custodios de territorios de vida, se genere una alianza solidaria entre ellas y -tal vez- con otras comunidades de Petén que puedan reconocerse como custodios e integrarse al proceso. Lo que se considera importante y se prevé desde ahora es la articulación de la red de territorios de vida en Petén con las redes nacional e internacional del Consorcio TICCA. En general, el proceso debería fortalecer a las comunidades custodias en Petén y ayudar a su visibilidad y a las relaciones de apoyo mutuo con otras comunidades custodias en Guatemala y más allá. De hecho, el proceso ya ha comenzado. En agosto de 2023, tuvo lugar una reunión de miembros de las cuatro comunidades con motivo de la visita de Albert Chan Dzul, activista maya de Yucatán (México).
