Construire la solidarité entre les communautés Aeta à Capas, Tarlac, Philippines

Les Aetas de Capas (province de Tarlac) sont l’un des peuples qui constituent les 12 à 15 millions d’habitants autochtones des Philippines. Nommés « Négritos » dans la littérature et kulot (cheveux frisés) localement, ils sont connus comme le « peuple des montagnes ».

Chasseurs-cueilleurs en transition, les Aetas subissent souvent des discriminations du fait de leur peau sombre, de leurs cheveux frisés, de leur petite taille et de leur forte orientation vers la recherche de nourriture.

Dans le passé, les communautés Aetas n’ont rencontré que peu de menaces venant de l’extérieur, et les mécanismes de résolution de leurs conflits étaient centrés sur la résolution de problèmes internes, impliquant le plus souvent des questions de mariage et des disputes personnelles ou entre clans. Mais les pressions venant de sources externes se sont multipliées ces dernières décennies, incluant les mines, l’exploitation forestière, l’accaparement des terres et les projets gouvernementaux de grande ampleur. Bien que leur droit d’être consultés à propos de tous les projets de développement ou des initiatives extérieures qui les affectent directement soit inscrit dans la loi des Philippines, leur voix n’est que rarement entendue. Manquant des structures sociales nécessaires pour faire effectivement face aux dangers qui menacent leurs territoires ancestraux et leur droit à l’auto-détermination, les Aetas ont désormais besoin de prendre la parole et d’exprimer leurs aspirations d’une seule voix.

Ce projet se propose d’aider les communautés Aetas de Capas à développer leurs capacités afin d’obtenir « le pouvoir de décider », c’est-à-dire la capacité de formuler des décisions informées à propos des questions qui affectent leur vie, et celle d’agir sur la base de ces décisions. Ce renforcement prendra véritablement son sens lorsque les Aetas arriveront à conquérir le pouvoir de contrôler leur territoire ancestral et à définir leur propre voie de développement. Le projet soutiendra le zonage du territoire ancestral des Aetas et le processus vers l’obtention du titre « Certificate of Ancestral Domain Title ». Comme leur terre ne peut être protégée que par des communautés fortes et organisées, les responsables locaux bénéficieront aussi d’une formation et d’un soutien pour faciliter le processus d’analyse critique de questions externes ainsi que la formulation de décisions prises par les communautés, qui se mobiliseront ensuite pour présenter ces décisions au gouvernement concerné ou aux agences privées.