Eau et patrimoine – aider une communauté Tagbanwa à répondre à ses besoins de base à Coron Island, Philippines
L’île de Coron, une splendide île de karst calcaire située dans la région de Palawan aux Philippines, constitue le domaine ancestral du peuple Tagbanwa de Cabugao et de Banwang Daan.
En 2001, les Tagbanwa obtinrent un certificat officiel de titre foncier sur leur domaine ancestral (Certificate of Ancestral Domain Title – CADT) qui couvrait la totalité de l’île, y compris ses douze lacs intérieurs, ainsi qu’une partie substantielle de ses eaux « territoriales ». Ce CADT est un cas faisant jurisprudence où un peuple indigène a été capable d’assurer ses droits coutumiers, non seulement sur son territoire, mais aussi sur ses ressources costales et aquatiques. Les communautés Tagbanwa se sont battues énergiquement pour conserver leur indépendance et leur mode de vie. En particulier, elles n’ont pas ménagé leurs efforts pour protéger leur île bienaimée de la cupidité du marché du tourisme. Les Tagbanwa ont parfois totalement fermé l’île au tourisme. Actuellement, ils contrôlent le nombre de touristes ainsi que les horaires et les lieux auxquels ils leur donnent accès (seulement deux lacs quelques heures par jour). Un groupe de jeunes gens a été formé et organisé pour s’occuper des touristes et collecter les droits d’entrée, qui sont utilisés pour soutenir les besoins de la communauté en matière d’éducation et de soins médicaux.
L’initiative soutenue par la Fondation auprès du peuple Tagbanwa de Coron a deux composantes. La première est la construction d’un système d’adduction d’eau destiné à fournir toute l’année de l’eau potable et saine à l’une des communautés de l’île. Actuellement, l’eau potable provient de plusieurs puits de surface qui fournissent à peine le volume minimum prévu par les normes de l’Organisation Mondiale pour la Santé.
La seconde composante est l’achèvement d’un Centre du Patrimoine Tagbanwa situé au lieu stratégique de l’arrivée des touristes dans l’île. Les Tagbanwa utiliseront ce centre pour offrir une « session d’information culturelle » qui fera partie du package destiné aux touristes pendant leur visite du lac Kayangan. Les jeunes Tagbanwa qui travaillent comme « gardiens » du lac en seront les principaux facilitateurs. Les touristes pourront ainsi apprécier comment et pourquoi l’ile de Coron constitue un site vierge à protéger au cœur d’un environnement de tourisme ordinaire. Les Tagbanwa participeront directement au développement de ces initiatives en concevant le contenu de leur Centre du Patrimoine, en fournissant la main d’œuvre et en mettant en place une structure de gestion du système d’adduction d’eau. Plusieurs séances de travail assistées par Dave de Vera (prix PKF 2008) sont prévues prochainement pour faciliter cette initiative.
