Solidarité entre villages et sécurité économique grâce à l’apiculture et au contrôle de qualité participatif à Xiengkuang (RDP Lao)
Le Sai Nam Pian, ou Pian Stream, comprend dix communautés bien connues pour leur apiculture forestière à Xiengkuang, une province du nord-est de la RDP Lao. La communauté de Phosy est l’une de ces communautés qui s’est progressivement organisée autour de la production de miel. Un groupe d’apiculteurs, dont la plupart sont des femmes, est maintenant très actif dans la production et la vente de miel et de produits dérivés du miel, en plus de leurs activités normales de culture du riz et d’élevage d’animaux. L’organisation et les activités économiques ont été mises en place avec le soutien de la Green Community Development Association, une ONG locale dont le personnel est également composé en majorité de femmes. En donnant un exemple positif et motivé, le groupe de producteurs de miel de Phosy est devenu une source d’inspiration tangible dans le domaine de l’apiculture de l’abeille indigène Apis cerana.
Depuis 2018, l’apiculture de Sai Nam Pian est entrée dans sa phase d’expansion qui comprend la commercialisation du miel de Sai Nam Pian par un contrôle de qualité participatif. Pour s’engager sur un marché et former des liens solides et durables, les communautés rurales et forestières doivent s’assurer que la qualité de leur produit est maintenue de manière constante. Pour cela, les apiculteurs et les cueilleurs de miel ont besoin d’un engagement et d’une bonne coordination générale. La mauvaise qualité d’un apiculteur réduirait la valeur d’un lot entier de produits et pourrait ternir l’image de tout un groupe d’apiculteurs. Les apiculteurs ont travaillé main dans la main pour maintenir un bon niveau de qualité pour l’ensemble de leur production, mais pour garantir aux acheteurs le respect du contrôle de qualité, une forme de certification est nécessaire. La certification assure la traçabilité et renforce la confiance entre les acheteurs et les vendeurs, tout en contribuant à améliorer les capacités des producteurs et à les sensibiliser à de nombreux problèmes de commercialisation. Toutefois, toutes les initiatives de certification ne sont pas adaptées aux agriculteurs vivant dans des régions éloignées.
Le groupe de producteurs de miel de Phosy a accepté d’utiliser un système de garantie participatif (SGP) qui s’appuie sur la cohésion communautaire existante, lui donne de nouvelles capacités et préserve les connaissances locales par rapport aux auditeurs externes et étrangers. Le SGP est un système de certification peu coûteux dont l’inspection est effectuée par les agriculteurs eux-mêmes – grâce à une dynamique de groupe et à une responsabilité partagée. Il repose sur « le développement d’un système local d’assurance de la qualité qui met fortement l’accent sur le contrôle social et le renforcement des connaissances ». Le SGP est largement adopté pour les produits agricoles et agro-forestiers en Asie. Il est également intégré dans les systèmes d’agriculture biologique de l’IFOAM (voir : https://www.ifoam.bio/en/organic-policy-guarantee/participatory-guarantee-systems-pgs).
Le groupe d’apiculteurs et l’ensemble de la communauté Phosy souhaitent continuer à étendre leurs réseaux et à partager leurs connaissances avec les communautés voisines. Ils souhaitent également améliorer leur travail en termes d’organisation et de résultats commerciaux. L’objectif général est d’augmenter leurs revenus mais aussi de préserver les conditions saines de leur environnement forestier. Dans cette initiative du PKF cofinancée avec le NTFP-EP, la Green Community Development Association aidera le groupe d’apiculteurs de Phosy à évaluer et à améliorer ses opérations et ses performances. Cela impliquera une formation sur mesure pour renforcer les capacités du groupe et utiliser le système de SGP comme modèle pour les entreprises communautaires capables d’assurer à la fois la qualité des produits et la conservation de l’écosystème. Une formation pratique sera également proposée sur la mise en place d’un groupe d’épargne et de crédit, qui pourra être utilisée pour emprunter des fonds pour la production apicole, acheter du miel pendant la saison concernée, etc. Le groupe de producteurs de miel de Phosy et l’association de développement de la communauté verte collaboreront ensuite pour former deux nouveaux groupes dans les villages de Perb et Phol, également désireux de produire du miel de qualité à certifier par le biais de PGS et de mettre en place leurs propres groupes d’épargne et de crédit. Une attention particulière sera accordée à la discussion et à la compréhension des questions techniques et pratiques, mais aussi à la signification et aux avantages de la solidarité inter et intracommunautaire dans les processus de développement partagé et mutuellement bénéfique.
