Md. Khaybar Sardar- jouant un rôle généreux et catalytique dans l’innovation et la solidarité communautaire dans les Sundarbans au Bangladesh
Md. Khaybar Sardar est honoré par le prix Paul K. Feyerabend 2024 pour sa contribution innovante, généreuse et durable à la création et au maintien de la solidarité communautaire, de l’ingéniosité et de la protection collective de l’environnement dans la région des Sundarbans au Bangladesh. Ancien de la communauté de Koyra (Amadi Union, Khulna), M. Sardar est toujours très actif en tant que gestionnaire des ressources naturelles. Même au-delà de sa communauté d’origine, il est bien connu comme l’inventeur et le pionnier de certains systèmes intégrés d’aqua-sylviculture de mangrove qui sont optimaux – c’est-à-dire intensifs et efficaces – dans l’utilisation des terres, rares et riches en salinité, qui restent disponibles. M. Sardar organise des formations sur les compétences génératrices de revenus durables qui sont au cœur de ces systèmes, telles que les méthodologies pour la culture et la collecte de fruits et de graines de golpata (palmier nipah) et pour la collecte de miel de mangrove.
Sardar a consacré une grande partie de sa vie à partager avec les nouvelles générations ses connaissances et son expérience en matière de formes de gestion traditionnelle et innovante des ressources naturelles, qui sont maintenant populaires parmi les communautés voisines des Sundarbans. Ces systèmes ont permis d’améliorer les moyens de subsistance en générant diverses sources de revenus, tout en contribuant à inverser la dégradation des mangroves et à protéger leur écosystème de l’érosion et d’autres phénomènes négatifs liés au changement climatique.
Au cours des deux dernières décennies, les communautés de Koyra ont été confrontées aux effets considérables du changement climatique, rendus encore plus problématiques par les pressions anthropiques telles que la destruction des forêts de mangroves pour créer des zones d’élevage commercial de crevettes. Les cyclones récurrents ont également frappé durement les Sundarbans et les raz-de-marée ont endommagé les maisons, les parcelles, les cultures, l’équipement et le matériel des populations résidentes, y compris les bateaux et les filets. Au Bangladesh, les programmes de sécurité sociale et de protection civile sont, au mieux, inadéquats et fragmentés. La solidarité et la coopération intercommunautaires et intracommunautaires face à ces chocs naturels sans précédent sont donc tout simplement cruciales.
Environ 3,5 millions de personnes dépendent directement ou indirectement des Sundarbans pour leur subsistance. Les droits coutumiers, les connaissances et les capacités de ces personnes qui dépendent directement de l’utilisation des ressources naturelles sont à peine reconnus dans la loi forestière du Bangladesh. En fait, la gestion des parcs nationaux et des sites du patrimoine mondial conserve une attitude coloniale, imposant des restrictions d’accès et des fermetures de haut en bas aux communautés marginalisées qui dépendent de la forêt et qui luttent pour tirer de la nature ne serait-ce qu’un minimum de moyens de subsistance.
Afin d’être plus forts ensemble, d’échanger des connaissances et de renforcer le capital, trois coopératives de peuples forestiers ont été créées en 2011, réunissant un total de 350 ménages. Les coopératives ont réussi à donner à leurs membres, et en particulier aux groupes de femmes, les moyens de s’engager auprès du gouvernement et d’innover dans leurs stratégies de subsistance, notamment en identifiant d’autres sources de revenus. M. Sardar est l’un des anciens qui a joué un rôle extrêmement motivant et responsabilisant pour les jeunes générations au sein des coopératives. Il a montré l’exemple en soulignant la valeur et la sophistication des connaissances et des pratiques traditionnelles locales et en aidant les communautés à adopter de nouvelles pratiques adaptatives. Son rôle de catalyseur généreux et désintéressé de la solidarité communautaire est donc reconnu et souligné, en espérant qu’il sera reproduit par de nombreuses jeunes générations.
La Fondation Paul K. Feyerabend tient à remercier chaleureusement Unnayan Onneshan, qui a apporté son aide et sa solidarité aux coopératives de Koyra et a travaillé avec M. Sardar pendant de nombreuses années, ainsi que le Forests Peoples Programme, qui a uni ses forces pour lui rendre hommage et soutenir les célébrations et la composante financière du prix.
