Petit soutien pour poursuivre les échanges intercommunautaires avec le territoire de vie emblématique de Kawawana (Casamance, Sénégal)

Le territoire de vie de Kawawana a acquis une réputation internationale en Afrique de l’Ouest et au-delà.  Ce territoire, qui couvre aujourd’hui plus de 20 000 hectares, est administré, géré et conservé depuis près de 15 ans par 8 villages diolas solidaires et autodéterminés. Le volontariat et l’engagement des gardiens de Kawawana sont tout à fait exceptionnels dans un monde où l’avidité et l’égoïsme semblent régner en maîtres. Le caractère pionnier et démonstratif de cette communauté gardienne face aux nombreuses difficultés et menaces en fait un cas exemplaire et inspirant pour les communautés du monde entier.

Salatou Sambou a reçu le prix Paul K. Feyerabend 2021 en tant que principal champion local et artisan de la solidarité mutuelle et du retour de la ‘bonne-vie’ des villages de Kawawana, sa propre communauté et son territoire de vie.  Dans ce cadre, il a accueilli des visiteurs chez lui pendant de nombreuses années et a partagé avec eux l’expérience de la communauté. Parmi ces visiteurs, il y a eu des personnes des communautés voisines, mais aussi des étudiants universitaires de Ziguinchor, de Dakar, d’Europe et d’Amérique du Nord, et des responsables communautaires d’autres régions du Sénégal, de Guinée Bissau, de Gambie et d’autres pays.  Ces visites d’apprentissage et ces échanges ont été appréciés et utiles, et leur demande n’a cessé de croître.  En 2024, cependant, la maison où Salatou avait l’habitude d’accueillir les visiteurs est presque détruite par les intempéries.  Il s’est attelé à sa reconstruction, mais les travaux ont été bloqués en raison de la hausse des prix de la construction. Il a donc sollicité le soutien de la Fondation Feyerabend pour finaliser les travaux (fenêtres, tuyaux, électricité, peinture, etc.) et pouvoir accueillir davantage de visiteurs.

Les visites d’échange sont un moyen très efficace de diffuser les innovations et les bonnes pratiques, car les visiteurs peuvent comprendre les réalités locales, partager des idées, réfléchir ensemble et renforcer mutuellement leurs capacités à identifier, gouverner, gérer et conserver leurs territoires de vie.  Ils constituent un nouveau type d’initiatives qui privilégient la co-construction communautaire de solutions à des problèmes communs, l’apprentissage et le conseil mutuel.  Au début de l’année 2024, la Fondation Feyerabend a décidé de soutenir la demande de son lauréat Salatou Sambou en acceptant – en  » échange  » – qu’il promets d’héberger, de nourrir et de faciliter l’apprentissage de Kawawana pour au moins 50 personnes dans les mois et les années à venir. Ces personnes n’incluraient pas celles « capables de payer pour leur logement », mais celles qui ne pourraient pas être là sans son soutien. Pour cela, Salatou Sambou s’est également engagée à identifier et à solliciter les visiteurs et à tenir un registre de tous ceux qui bénéficient de l’arrangement (noms, dates, nuits passées, activités, initiatives de suivi, etc.) dans un cahier dédié.  Il a également accepté de rester en contact avec ses hôtes une fois rentrés chez eux et de leur offrir, sur demande, des conseils pour promouvoir l’autodétermination et la reconnaissance officielle de leurs territoires de vie, comme il a pu le faire pour Kawawana.